自从川普上台以来,缩紧移民政策,推出移民改革,包括限制发放绿卡、大砍职业移民和亲属移民、收紧工作签证等等。移民美国的门路,真的越来越窄了……
2017年11月23日,纽约时报刊登了一篇署名Frida Yu的文章,她叫于童,拥有英国牛津大学法学和斯坦福大学MBA的双重学位,曾在香港大型国际律所担任律师,去年又加入斯坦福教授在硅谷的创业公司。一切看起来是那么的美好,可是她却被美国移民局要求60天内限期离境。
这是因为,中国人在美国工作是需要工作签证H1B的,而于童尽管有顶尖**的学位,有诺贝尔经济学奖得主的推荐信,她依然无法获得美国移民局的批准。更加令人惋惜的是,在于童在申请签证期间,她的妈妈被诊断出癌症,需要做手术,可于童却无法回到母亲身边照顾,因为一旦离开美国就很有可能无法再次回来(因为签证还没有批准)。
一面是亲人的不幸,另一面是事业的抉择,于童两相为难,可是父母却坚持让于童留在美国先忙好签证。**后放弃陪伴母亲、苦等4个月的结果,却只是一纸拒信 …
在对美国极端失望之下,于童在离开美国的前夕给纽约时报写了一封信,诉说了她的遭遇。信件的**后一句话是:If I am not qualified to stay in the United States, then who is?(如果我都没有资格留在美国,那么谁有呢?)
信件的中文翻译如下:
六个月前,我中了彩:在申请外籍技术型员工的H-1B签证时被抽中了。我打电话给兴奋的父母,还跟朋友们一起庆祝。我来自中国东北,拥有斯坦福大学的MBA学位,计划留在硅谷,参与创建一个新公司,它应用一种前景光明的新技术,改善对数据的使用。我非常高兴,因为从过去的经验看来,在抽签中被选中是一个保证,申请人至少可以在这个国家居留三年。
但在7月底,我从移民局收到了可怕的进一步补充材料的请求(Request for Further Evidence)。我提供了美国公民及移民服务局(United States Citizenship and Immigration Services)所要求的额外信息。9月,我再次收到请求,于是再次递交了材料。**后,10月11日,在举行庆祝半年之后,我得知自己被拒签了。
我曾在中国和牛津大学获得法学学位,在香港一家**国际律师事务所担任律师,三年前来到美国攻读MBA,毕业后加入一个创业公司;如今我被要求在60天内离开这个国家,到今天还剩17天。
过去,一旦在抽签中被抽中,你的H-1B签证申请就将被移民官员接受,这是十拿九稳的。在2016年,这种概率大约是87%;但从4月开始,事情开始发生变化,当时国土安全部和司法部宣布,对H-1B计划的高技能申请人增强审查措施,特朗普总统签署了一项行政命令,要求联邦机构对这一签证计划提出改革建议。
根据移民统计数据,虽然目前尚不清楚2017年迄今批准的申请占总申请人数的百分之几,但收到的申请比去年增长了44%。这强烈暗示着特朗普上任后,遭拒签的人数增加了。
很多和我一样的国际学生遇到和我类似的情况。有些人从谷歌、苹果和普华永道等公司得到了工作职位,但他们的签证申请遭到拒绝,或者根本没有进入抽签程序。对那些雇主只在美国拥有办事处的人来说,失去抽签资格就意味着失业和回家。他们的技能本来即将为美国经济做出贡献,现在却无法在这里施展。
有些和我一样在今年春天被H-1B抽中的同学还在等待结果。特朗普政府于4月3日宣布,将暂停收取额外费用,保证申请人可以在15日内得到答复的“加急处理”(premium processing)服务。这对于需要快速决定的学生们来说是个问题,他们可能是工作许可在夏天过期了,或者需要做签证状态未明情况下不能做的海外旅行。我妈妈在7月因癌症接受手术治疗,但是我无法回中国陪伴她,因为在返回美国时,我可能会因为没有获得H-1B签证批准而被拒绝入境。
那两个补充证据请求要求我证明我的工作是一个“专业职务”——也就是说,只有具备本科以上学历的人才能做的工作。我的工作涉及人工智能和大数据,我的推荐信来自业界**人士和资深创投人,还有一位诺贝尔奖获得者。但这些都不足以说服政府我的工作需要高级技能。
我放弃了自己的法律工作,动用自己和父母的积蓄来支付斯坦福大学的研究生学费,然而从大环境来说,我知道自己的情况要比许多被迫离开这个国家的移民好得多:就在本周,美国有数万名海地人获悉他们可能不得不返回海地,因为政府决定剥夺他们在海地抗灾时获得的临时保护身份(Temporary Protected Status)。
失去回国照顾母亲的机会确实令我心碎(她坚持让我留下来等待签证,这是她做梦都希望我得到的),但我并不是在寻求同情。尽管我非常不想离开,但我知道我会好起来。我更多的是感到沮丧,因为我知道自己也是一种模式的一部分:美国因为反移民情绪而失去了许多有才干的工作者,这不仅对于我和同学们来说是一个令人失望的打击,而且也打击了美国在全球经济中的竞争力。谷歌和特斯拉这样的科技巨头都是由移民创立的。
我无法理解,为什么一个声称要让这个国家强大起来的政府会急于摆脱我们。我们失去了我们的梦想,而美国失去了我们所带来的价值。计划回到中国时,我在想:如果我没有资格留在美国,那么谁会有呢?
我们且不说这个观点是否正确,但美国毕竟只是美国人的国家,他们有长长的条款来保护自己国家的人民。所有外国人想在美国工作,必须申请工作签证H1B,如果没有工作签证的话,你偷偷工作就是打黑工,一旦被发现就要被驱逐出境。
可是美国政府每年颁发的工作签证是多少呢?仅仅8万多个,可是每年申请工作签证的人数有20多万,也就是说只有30%多的中签率,因此在留美学生中盛传一句话—— “毕业就等于失业”,因为一旦学生毕业后申请不到工作签证,那么甭管你的工作找得有多好,工资有多高,都得卷铺盖被赶出美国。
这里多说一句,工作签证是雇主帮忙申请的,因此留美学生毕业后得先找到雇佣的公司,然后公司出面来帮助学生申请工作签证,但是如果工作签证没有批准的话,那么这个学生即使再优秀,公司也不能继续雇佣TA。
还发生过学生被移民局驱赶的事情。因为美国消费很高,有些学生家境一般,为了减轻父母的负担,他们想赚点外快贴补家用,有人就做起了代购的生意。可是有一次某学生从中国回美的时候,移民官检查了她的手机,发现了关于代购的信息,就以非法工作为名,拒绝了她的入境,辛苦多年的学业也付之东流!
不难看出美国对H1B的审查越来越严格。为了避免海外劳工抢夺美国就业,倡导“美国优先”,近年来H1B工作签证被收紧。
另外,H1B获批率创下历年新低,除了申请大国印度受到重创外,就数倒霉的留学生了。辛辛苦苦奋斗了这么多年,父母支持了这么久就盼孩子能留在美国,结果来个抽签模式,倒是只能说“公平”。
不得不承认,留美工作难上加难!
H1B被缩紧,移民美国也还有其他的途径,如国人**青睐的EB-5投资移民。如果小孩年龄没有超过15周岁(保守估计,超过15岁,可能有超龄的风险),未来希望能够在美国留学工作,家长可以考虑以EB-5方式获得美国绿卡。若子女有超龄风险,建议以孩子为主申。
这是一个长远规划的方案,虽然目前EB-5排期长(由于排期问题突出,所以排期也是移民局改革方案解决的重要问题之一),可一旦获得绿卡,孩子在美国读中学、大学的费用比外籍学生至少少1/3到1/2,毕业后找工作的压力也没有那么大!
要注意的是,EB-5当前也面临涨价变政的局面,移民政策逐渐紧缩,建议想移民美国的投资者们,尽早行动。
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