中国饮茶历史悠久，相传从神农氏开始，但是当时只做药饮。正式在文献中出现，是西汉宣帝时期四川王褒所著的《僮约》中的记载。据考证，四川也是中国**早培植饮用茶的地区。但是只看那些只言片语，无法推测当时人的饮茶方式。直到唐以前，饮茶风尚还基本流行在江南、四川、湖北、湖南等地。唐之后才普及全国。到开元时期，饮茶已经成为日常生活的一部分，而陆羽《茶经》的问世，实际上是把吃茶饮茶推到了艺术层面。

唐代的饮茶方式已经很清楚了，虽然《茶经》中记载的唐代的粗茶、饼茶、散茶、末茶等有机物已经都看不到了，但是留下来的大量文物可以推测出当时茶的品饮方式。粗茶和散茶在唐虽然开始饮用，但是在主流人群，也就是士大夫和文人中似乎不流行，诗文中看不到任何记载。

煮茶是**主要的品饮方式，风行于文人和僧道。在诗文中常称之为煎茶《茶经》中有一章专门论述煎煮方式，一般是以饼茶研碾成末然后为之。饼茶的制法我们以后再说，先说碾茶。非常有意思，法门寺出土的由唐懿宗和唐僖宗供奉的那套茶器不太完整，但是茶碾特别说明问题。唐代饼茶有方形和圆形，晚唐诗人李群玉写过一首诗，说到碾茶：“珪壁相压叠，积芳莫能加，碾成黄金粉，轻嫩如松花。”在法门寺地宫文物没出土前，出土过西明寺的石茶碾，但是它没有碾轮；长沙、耀州窑也出土过擂钵茶碾，都不够完整。1983年河北晋县出土唐墓汉白玉石碾子，让人恍然大悟，原来“珪壁相压叠”说的是这个样子。1987年法门寺出土的带铭刻的茶碾，让人进一步明白，碾槽和碾轮所组成的茶碾就像是圭壁形制，和《茶经》里记载的臼形还不太一样。