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法硕知识点详解：西周的立法概况
　　西周时期的礼仪内容可分为五个方面，通称为“五礼”，即吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。吉礼是祭祀之礼，古人认为祭祀鬼神、祭祀祖先能给自己带来福祉，故称 祭祀之礼为吉礼;凶礼是丧葬之礼;军礼是行兵打仗之礼;宾礼是迎宾待客之礼;嘉礼是冠婚之礼。此外，还有“六礼”、“九礼”之说，划分则更为详细。
　　“礼” 与“刑”的关系几乎贯穿中国古代法制史的始终，西周时期两者的关系更为密切，可谓互为表里，相辅相成，共同构成上古法制的完整体系。但是礼和刑的作用并不 相同，礼是要求人们自觉遵守的积极规范，侧重于预防;刑则是对犯罪行为的制裁，侧重于事后的处罚。正所谓“礼者禁于将然之前，而法者禁于已然之后”，礼强 调道德教化，刑则着重惩罚镇压，道德教化不成，对于严重违礼的行为要使用刑罚镇压，即所谓“礼之所去，刑之所取，失礼则入刑，相为表里者也”。
　　另一方面，礼与刑的适用原则不同。《礼记·曲礼》中说：“礼不下庶人，刑不上大夫”，体现的是西周宗法体制下的等级特权制度，也是后世法律的重要原则。所谓 “礼不下庶人”，是指庶人以下的人日日忙于生产劳动，不具备贵族的身份和礼所要求的物质条件，因而不可能按贵族的礼仪行事，礼也不是为他们设立的。但这绝 不意味着庶人可以不受礼的约束，任何越礼的行为都要受到惩罚，对庶人更是如此。所谓“刑不上大夫”，首先是指制定刑罚的目的主要不是针对贵族，而是防范和 制裁庶人;其次是指贵族犯罪在适用刑罚上可以享有某些特权，一般犯罪能够获得宽宥。贵族的严重犯罪，制裁手段也可以放逐乃至赐死，但不在市朝行刑，以体现 贵族“可杀不可辱”，保持贵族的尊严。